【旅】ニュージーランドのテカポに行ったら、星空ツアーは必須！！
ニュージーランドの南島にあるテカポ（Tekapo）という町はご存知でしょうか？
先日、旅行で行ったのですが、テカポの星空ツアーがとってもオススメなので紹介します。
テカポはどこにあるのか？
ニュージーランドの南島にクライストチャーチという大きな街があります。
クライストチャーチ空港は国際線も発着しているので南島の玄関口にもなっています。
空港からテカポまではIntercityという会社が運営するバスが出ていて、バスで４時間半くらいかかります。
空港内にあるバス停の場所が分かりづらかったのですが、到着ロビーを出て左に進むと開けたスペースがあります。
そこがバスの発着場所になっています。日本のように特に看板のような案内板はなく、時間になったらバスがやってきます。
バスの予約はIntercityのサイトから行ないました。
予約１回につき手数料がかかるので、片道よりも往復の予約をした方が手数料が１回で済みますよ。
テカポの町にあるものは？
テカポは人口が400人ほどの小さな町です。
バスが発着周辺にスーパー（20時までの営業）やカフェ、レストランが数件ある程度です。
テカポに来る人は星を見に来る人がほとんどです。
星は夜にしか見ることができないので、昼間はテカポ湖を眺めながらゆっくり過ごしたり、観光スポットでもある教会を中心に散策したり、１時間くらいの坂道を歩けば登頂できるマウントジョンに行ったり、することができます。
基本的にのんびりと過ごす町です。
アクティブな方は日中に他の観光地への日帰りツアーを申し込んでいるようでした。
宿で一緒だった人に話を聞くと、大半の方が１泊２日で来ていました。
個人的には星を見ることが目当てであれば、２泊がオススメです。
昼に行くところはあまりないのですが、テカポ湖の青さ、マウントジョンからの景色は、それぞれ２時間ほど見ていましたが全く飽きませんでした。
テカポは星空ツアーに申し込まなくても見えるのでは？
テカポは町全体で星がより見えるように取り組んでいます。
例えば、町の街灯は光の強さが強くない色や照明器具を使っていたりするのです。
そのため、町中でも星はとても良く見えます。
EARTH & SKYという会社が星空ツアーを運営しています。
星空ツアーは150ドルするので、「町中でも見れるんなら星空ツアーに申し込まなくてもいいのでは？」と思う方がいらっしゃるかもしれません。
私はテカポに２泊し、初日の夜は星空ツアーに参加、二日目の夜は町中で星空観察をしました。
その経験からして、星空ツアーに参加することを強くオススメします！
星空ツアーはバスでマウントジョンの山頂にある天文台へと連れて行ってくれます。
山頂で２時間ほどガイドさんの解説の元、星を見ます。
星空ツアーは言語別（日本語、英語、中国語）にまとまっているので、英語が聞き取れない人は日本語ツアーを申し込んだ方が安心です。
あそこの雲は全然動かないなぁと思っていたら、雲ではなく銀河だったということも星空ツアーに参加したからこそ、わかったことです。
南十字がどこにあるかを英語で言われてもわからないなんて勿体なさすぎます。
星空ツアーに参加する人は、星を見たい気持ちの強い人が集まるので、星を見る上でとっても大事な「目を暗闇に慣れさせること」に非常に協力的です。
暗闇に目が慣れることによって、見える星の数がどんどん増えていくのです。
町中で見る場合、足もとをスマホのライトで照らしたり、ライト点けた車の出入りは激しいですし、町の街灯がどうしても目に入ったりするので暗闇に目が慣れることはなかなかありません。
だから、星空ツアーに参加することがオススメなのです！
テカポに行きましょう。
長野県阿智村という場所はご存知でしょうか。
この村は星空を観光資源にしている村なのですが、阿智村で感動した方であれば、テカポにもぜひ行ってみてください。オススメです。
時期は通年を通してオススメなのですが、星を見るためには月の明るさが邪魔になってしまうので、満月を避けることが大事です。
ぜひ、EARTH & SKY がネットにアップしているサイトを見てみてください。
プロの星空カメラマンが撮った写真ではありますが、この星空は肉眼で見ることができるのです。
地平線の端から端までの天の川を見たことはありますか？
北半球では見ることのできない南十字を見ないままで良いですか？
ニュージーランドへ行かれた時はぜひテカポへ行ってみてください！
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